מטבע וירטואלי או מטבע קריפטוגרפי? למה אתם לא מבדילים לעזאזל?

בנק ישראל פרסם השבוע תיקון להוראות ניהול בנקאי תקין שנועדו להקל עם קבלה של כספי קריפטו. הטיוטא עצמה משמחת ומקדמת. היא מסמך שאומר שבסופו של דבר, אדם שפעל בצורה תקינה לאורך כל הדרך, הפקיד כספים במקומות מוסדרים, לא קנה קריפטו בסמטה במזומן ממישהו ועבר לאורך הדרך במקומות מפוקחים, לא ימצא את עצמו עם סירוב גורף ולא יצטרך להוציא עשרות אלפי שקלים על חוות דעת על נתיב הכסף כאשר לא מדובר על סכום משמעותי. זה נהדר. אבל, המסמך נופל בדבר אחד, שגם אני חטאתי בו לאורך השנים ושצריך לתקן.

השימוש, לעזאזל, במילה "מטבע וירטואלי". כן. גם אני קראתי ככה לקריפטו לפני עשור. אבל אצלי זה נובע מנוסטלגיה מסוימת. מטבעות וירטואלים ומטבעות קריפטוגרפיים הם לא אותו דבר. הכסף הוירטואלי בא דווקא ממקום אחר, טיפה לפני ביטקוין. ב-Second Life וגם במשחקי MMORPG היה כסף וירטואלי. הכסף היה חלק מהכלכלה הפנימית, המפוקחת במיוחד, של אותו יצרן משחקים. פתחת "חנות" במשחק תלת מימד מרובה משתתפים והצלחת לאסוף כספים של המשחק? נהדר. הכסף הוא וירטואלי בדיוק כמו העולם ואין לו שימוש מחוץ לעולם. בערך, כמובן.

מה זאת אומרת בערך? וכאן בא ה"וירטואלי" שקישר בין הקריפטו לוירטואלי, וגם הקשר שאני הכרתי. ובכן, הדרך היתה למכור למישהו בעולם האמיתי את הכסף בעולם הוירטואלי. והיית עושה את זה עם בורסות חיצוניות. לדוגמא, Virwox היתה כזו. היית יכול למכור לשחקן אחר את המטבעות הוירטואליים שלך, והוא היה משלם לך. איך הוא היה משלם? באותו אתר היית יכול לשלם באחת מכמה דרכים: באמצעות PayPal (עם עמלה יחסית גבוהה, כדי לכסות את הסיכון) או באמצעות, ובכן, מטבעות קריפטו. אתר Virwox אולי לא היה בורסת הקריפטו הראשונה (זו היתה MTGOX) אבל הוא היה הדרך שבה עולמות וירטואליים יכלו להמיר את הכסף הוירטואלי לכסף קריפטוגרפי, ומשם לכסף אמיתי, מחוץ למערכת סגורה.

וכאן ההבדל בין מטבעות "וירטואליים", שהם פעמים רבות מטבעות מפוקחים על ידי גורם אחד ריכוזי, שיכול לשלוט בהם ביד רמה, לחסום חשבונות, או להקפיא כספים לבין מטבעות "קריפטוגרפיים" שלא רק שהשימוש בהם הוא מעמית לעמית, אלא גם דומה יותר לכסף. ומדוע? בליזארד, היצרנית של Warcraft, יכולה להדפיס כמה זהב שהיא תרצה בתוך המשחק, והיא יכולה לקבוע את המחיר של קניה של זהב במזומן. זה מטבע וירטואלי, הז'טונים של אותו קזינו. מטבע קריפטוגרפי הוא מבוזר. מרגע שהוא הושק ליוצר אין יכולת להתערב בו.

ולכן, כל כך כואב לקרוא את השימוש במילה "וירטואלי" פעם אחר פעם במסמך של בנק ישראל. זה כאילו הם לא מבדילים בין מטבעות של Coin Dash או Warcraft לבין ביטקוין.